Nog nooit was het tekort van de gemeente zo hoog als in 2012. Naast een lege binnenstad nu ook een lege portemonnee. De gemeente sloot het jaar af met een tekort van bijna 28 miljoen euro. Voor 2009 hadden jaarrekeningen altijd een positief resultaat, na 2009 ging het steeds slechter.

Het tekort wordt veroorzaak door Meerstad en andere onroerendgoed projecten, de nabetaling aan het onderwijs, de Damsterdiepgarage en het Parkeerbedrijf. De stad gaf 933 miljoen euro uit en er kwam 905 miljoen euro binnen. De bodem van de reserves is in zicht. Het college verwacht dat de gevolgen van de crises en rijksbezuinigingen nog wel enkele jaren voelbaar zullen zijn. In de voorjaarsbrief maakt het college bekend waarop bezuinigd gaat worden.