In het Oude Winschoterdiep, in de buurt van de Antwerpenbrug is het cruiseschip Bellissima vandaag, 23 oktober, aangemeerd. Deze slaapboot biedt ruimte voor ongeveer 175 mensen.  Wanneer de eerste mensen hier opgevangen kunnen worden is nog niet helemaal duidelijk. De slaapboot is waarschijnlijk tot eind maart 2022 beschikbaar. Deze stap is voor Groningen noodzakelijk omdat de situatie in de regio niet langer houdbaar is. Groninger gemeenten steunen elkaar waar en wanneer mogelijk en de ergernissen over de Haagse politiek is groot.

De gemeente Groningen biedt deze mensen op dringend verzoek van het COA graag snel tijdelijke opvang. Het COA kampt momenteel met een groot opvangtekort van asielzoekers door meer asielaanvragen en de komst van Afghaanse evacués. Dit legt momenteel een grote druk op COA om op korte termijn aanvullende opvanglocaties te realiseren. Regiomanager Corina Deekens van het COA is de gemeente zeer erkentelijk: ”De nood om opvangplekken te realiseren is enorm hoog en dat de gemeente ja tegen het verzoek heeft gezegd, zorgt ervoor dat wij mensen in ieder geval tijdelijk een plek kunnen geven. Het geeft ons ook even lucht.”

Fotoi’s: Jan Hendrik van der Veen